Yangon

On arrive à Yangon le lendemain matin et on file à l'hôtel. Aujourd'hui on visite la pagode schwedagone qu'on avait découverte lors de notre arrivée en Birmanie. L'intérieur est superbe, très lumineux et les différents monuments sont assez grandioses. Visite à ne pas louper quand on est de passage à Yangon.

On se fait aussi encore et encore arroser. Vive le festival de l'eau ! Il y a des stands de batailles d'eau un peu partout dans la ville et des camions qui circulent en ville dans lesquels montent les birmans pour se faire arroser... Et arroser!

Clément prend son avion le lendemain midi (14 avril) pour Shanghai, ce qui rend maman toute émue.. Nous, on se dit au contraire que ça nous fera plus de place dans les taxis! Oh, ça va, on plaisante Cléclé!

On ne va pas raconter nos 3 derniers jours à Yangon en détails mais plutôt parler de plusieurs expériences qui nous ont marqués :

- On avait lu sur un blog qu'il était sympa de faire le tour de Yangon en train, ou plutôt à bord d'un espèce de RER de banlieue. La boucle (donc le tour de Yangon) dure 3 heures. On trouve le dit train, on achète les tickets (l'équivalent d'1€ pour 5 personnes et on a bien l'impression qu'on est les seuls à avoir payé) et on entre dans le train.

Le train est bondé, on ne peut même pas s'assoir et il fait très chaud. A ce moment là, on se dit qu'on ne va sûrement pas rester les 3 heures et qu'on quittera le train dans quelques arrêts. Sauf que Ben a une idée de génie et avec un peu de culot, il demande au chauffeur du train (en language des signes car ce dernier ne parle évidemment pas anglais) si on peut monter carrément à l'avant du train.

Le chauffeur semble trouver l'idée originale et nous fait signe que c'est OK. On court et on monte à l'avant du train, juste à temps avant que celui ci reprenne sa route. Je précise que le train roule très lentement donc ce n'est pas du tout dangereux, c'est juste osé !

 De là, on a une vue complètement dégagée sur tout, on peut parfaitement observer les environs de Yangon. La campagne est belle, depuis le devant du train, on observe la vie dans les villages, les rizières et les champs... Bon, ce trajet n'est pas de tout repos car il ne faut pas oublier qu'on est en plein Water festival ! Donc on se fait tout le temps arroser par les passants qui se trouvent sur le côté des railles ou sur les ponts! On est complément trempés après quelques kilomètres (sauf papa qui se cache dans la cabine du chauffeur à chaque coup de sceau d'eau!); heureusement qu'il fait 40 degrés !

On vous laisse découvrir cette expérience vraiment géniale en photos photos:

- Benjamin a voulu vivre l'aventure du Water festival encore plus à fond... Et a ainsi rejoint l'un des camions remplis de birmans trempés, qui circulent dans la ville et il s'est fait complètement éclabousser à chaque stand d'eau. Il nous a retrouvés archi trempé. Je n'étais pas assez courageuse pour le suivre mais je suis sûre que Clément l'aurait suivi s'il avait encore été là!

- On a aussi décidé d'aller se promener aux alentours de Yangon, dans un village appelé Dala; il faut prendre un bateau pour y accéder. En arrivant, on prend un vélo rickshaw sur lequel on est 3. Bien entendu, après quelques coups de pédale, papa demande à son driver de prendre sa place et c'est lui qui pilote l'engin!

On traverse alors différents villages, dont le fishing village et le tsunami/bamboo village. Ce dernier est très, très pauvre mais les gens n'ont pas l'air malheureux pour autant. On se fait éclabousser évidemment...

On aurait encore pleins d'histoires à raconter sur Yangon mais ce serait un peu long.

Ce qu'on retient de nos 15 jours là bas est que la Birmanie est un pays merveilleux, très dépaysant car encore très authentique.

Ce qu'on retient aussi et surtout, ce sont ces 2 semaines passées en famille, vraiment incroyables ! Qu'est ce que c'était bon de vous retrouver ! Merci pour tout !

Bagan

.L'hôtel que nous avons réservé est superbe et possède une grande piscine, qu'on appréciera énormément pendant notre séjour ici car à Bagan, dans l'après-midi le thermomètre atteint les 43 degrés!

Pour cette raison, on se lève aux aurores le lendemain, direction les temples de Bagan évidemment. Les bikers de l'extrême se transforment en e-bikers de l'extrême car les scooters à moteur ne sont pas autorisés sur le site (car trop bruyants et polluants), on loue alors 3 scooters électriques à l'hôtel. C'est parti!

Le soleil est en train de se lever quand on arrive vers les premiers temples alors on en cherche un depuis lequel on pourra monter pour admirer l'ensemble du site. On en trouve un, on grimpe et on apprécie le soleil qui se lève sur tous ces temples, la lumière est vraiment magnifique. Évidemment,  c'est tellement beau qu'on fait quelques clichés. Ce qui est impressionnant à Bagan, c'est vraiment le nombre de temples éparpillés un peu partout. C'est difficile à décrire mais le site dégage une atmosphère particulière, qu'on aime vraiment beaucoup.

Une fois le soleil levé, on rejoint notre e-bike et on se balade de temple en temple, jusqu'à ce qu'il fasse trop chaud pour continuer.

On passe l'après-midi à la piscine de l'hôtel où on n'est pas malheureux ! :) On commande des pancakes et des smoothies qu'on sirote dans l'eau, life is easy!

12 avril - Aujourd'hui, c'est le début du Water festival, le festival de l'eau. Ce festival dure 5 jours, du 12 au 17 avril. On a entendu dire que les birmans organisaient des batailles d'eau dans tous le pays mais on se demande s'ils vont aussi nous faire participer, nous les blancs.

Quels naïfs ont a été de penser qu'on allait peut être être épargnés !

Sur la route des temples, on reçoit notre premier saut d'eau. On est trempés ! Ça nous fait du bien car même le matin, il fait très chaud. Sur le chemin des temples, il y a plein de stands de bataille d'eau. Des enfants nous arrosent avec leurs petits pistolets à eau et des adultes à coups de grand sauts d'eau. Ça nous amuse, l'ambiance est vraiment fun.

On fait un tour entre les temples, on se fait arroser et re-arroser dans le premier village sans lequel on s'arrête puis décide d'aller visiter un atelier de fabrication d'objets en laque (vous savez, les objets noirs qu'on voit souvent en Asie). Le gérant nous explique gentiment comment on fabrique ces objets, quels sont les différentes marques de qualités et nous fait découvrir ses plus belles créations.

Retour à l'hôtel où nous passons l'après-midi à alterner entre baignade et jeux de cartes. On a initié Ben à la belote et au 'clems' (jeu de carte rebaptisé par Clément).

Le soir même, on prend un dernier night bus direction Yangon (car Clément rentre à Shanghai ce jeudi) et on dirait presque que maman est nostalgique à l'idée que ce trajet en bus soit le dernier. Je plaisante bien sûr, même si le trajet se passe très bien dans notre bus super deluxe. 

Mandalay

7 avril - Nous arrivons à Mandalay vers 4h du mat et par chance, notre hôtel nous laisse check in à cette heure là ! On finit donc notre nuit avant de commencer notre journée dans cette nouvelle ville.

On a comme objectif de louer des scooter pour arpenter la ville comme on le souhaite. Le premier challenge n'est pas des plus simples car les stands de location ne courent pas les rues. Comme les frontières de la Birmanie ont été ouvertes que très récemment, le tourisme n'est pas encore très développé. Après 30 minutes de marche en plein cagnard, on trouve quand même un premier magasin de location de scooters, puis un second. Après négociation, on loue 3 scooters semi automatiques. Maman, Coline et moi prenons le volant. Non, je la refais. Papa, Benjamin et Clément pilotent et nous les filles montons derrière eux. Il y a beaucoup de circulation à Mandalay et nos hommes se débrouillent comme des pros.

On va voir une pagode perchée sur une colline, on rencontre des moines, des religieuses et on observe des jeunes et moins jeunes femmes se faire raser la tête devant un lieu religieux. On ne sait pas pourquoi elles font ça et ça nous rend un peu mal à l'aise de les voir se faire raser complètement la tête donc on ne reste pas trop longtemps.

Pendant 2 jours, on continue la visite des lieux les plus importants de Mandalay (pagodes, temples, ateliers de fabrication de feuilles d'or...) et à partir du plus long pont en teck du monde, on observe le coucher du soleil en sirotant un coconut milk/une bière...

Le soir, on décide d'aller dîner dans un restau indien car on se lasse déjà de la nourriture birmane qu'on ne trouve pas du tout variée. Les indiens nous servent plein de petits plats qu'on savoure.

8 avril - Nous sommes devenus les bikers de l'extrême, alors on décide de quitter le centre de la ville pour aller explorer les environs.

Premier arrêt chez un fabricant de Buddhas, puis on continue notre route vers le sud. Les paysages sont superbes, on longe la rivière, on la traverse puis on passe de village en village jusqu'à ce qu'on arrive au niveau de la plus grosse cloche du monde. 



On sillone les environs de ce village à scooter et on arrive dans des petits villages vraiment pommés. Les birmans se demandent ce qu'on fait là, mais ils sont toujours aussi souriants. Car oui, 4ème particularité de la Birmanie: le sourire de ses habitants. Même s'ils sont très, très pauvres (le salaire moyen mensuel étant de 50 dollars), les birmans ont pour autant l'air d'être très heureux.

Ils ne nous font pas du tout pitié, ils sont très gentils et accueillants. Ils n'essaient jamais de nous arnaquer et on se sent en sécurité vraiment partout. Les enfants sont très mignons, les femmes très minces et élégantes, vêtues de longues jupes en portefeuille et de hauts à manches courtes très cintrés. Comme on l'a dit avant, les hommes eux portent tous des jupes longues.

En fin d'après-midi, on prend un minibus pas très confortable pour se rendre à Bagan, où nous arrivons aux alentours de 23h. 

Le Lac Inle

A cette heure, la ville se réveille doucement et dès notre arrivée, nous aimons cet endroit que nous trouvons à la fois paisible et plein de vie.

Après une petite sieste, on négocie un tour de bateau sur le lac. Nous voilà tous les 6 embarqués dans une pirogue birmane dans lequel on passera une bonne partie de la journée.

Le lac Inle est vraiment immense (c'est le deuxième plus grand lac du pays) et notre chauffeur s'arrête à plusieurs reprises pour nous montrer quelques petites merveilles: plusieurs villages sur pilotis, des jardins et champs flottants (assez impressionnants!), des petites cabanes en bois dans lequel sont fabriqués des cigares, des bijoux en argent, des fabricants de cigarettes locales, des vêtements en soie et fibre de lotus...

Sur le lac, on observe des pêcheurs qui ont une manière bien à eux de ramer: ils sont debout sur leur pirogue et d'une jambe, manoeuvrent la rame. Cette position leur permet d'observer mieux le fond de l'eau tout en gardant leurs mains libres pour la pêche. Cela leur permet aussi d'accéder aux canaux les plus étroits du lac puisqu'ils n'ont pas besoin d'espace autour de leur pirogue.

Les plus courageux - Clément et Benjamin - sautent de la pirogue pour se baigner en plein milieu du lac et remontent vite dur le bateau car le lac héberge beaucoup d'algues. Nous autres, on les filme.

5 avril - Aujourd'hui on loue des vélos et on part faire le tour du lac, enfin une partie du tour car il est vraiment immense.
Arrêt rapide du côté  de l'authentique marché du village...

Puis on reprend nos vélos pour rejoindre le lac. La balade est super sympa, on observe le travail des birmans dans les rizières, la vie de famille le long du lac, on découvre des petits villages traditionnels...

Pause lunch puis on décide de traverser le lac Inle en bateau, avec nos 6 vélos, pour rejoindre l'autre côté. C'est drôle.
On va voir des vignes, on double des chars à boeufs, on fait le tour de nouvelles pagodes... Puis on finit par retrouver notre village.

Pour nous relaxer de cette journée sportive, on part à la conquête d'un salon de massage. On est 5 (papa a préféré rester à l'hôtel) et il y a 5 masseuses disponibles pour nous. Enfin, 4 masseuses et 1 masseur, on y reviendra.
On s'allonge tous les 5, alignés les uns à côté des autres. Maman - qui représente le chef de famille ici - a le droit à une place un peu en retrait... Une sorte de place VIP!
Le massage est doux, on préfère en effet le massage birman au massage thaï !

C'est Clément qui a le droit (ou plutôt le privilège !!!) de se faire masser par l'unique masseur de l'équipe, ce qui ne lui plaît pas vraiment ! A la fin, il nous dit que cette expérience lui permet de confirmer à 100% le fait qu'il soit hétéro de chez hétéro et il nous fait bien marrer!

6 avril - Dernière journée aux bords du lac Inle. Après une balade dans le village, on cherche une piscine, qu'on squatte pendant tout l'après-midi midi. Il fait chaud donc cet après-midi baignade/jeu de cartes/détente nous fait beaucoup de bien.
Le soir, pour le plus grand bonheur de maman, nous reprenons un night bus direction Mandalay.

Birmanie, nous voici !

YANGON

3 avril - C'est hyper excités que nous nous rendons à l'aéroport de Bangkok en bus local. Il nous reste quelques bahts à liquider alors en guise de petit déj, on s'offre une 'thai soup' ou Tom Yam dans un bouiboui face à l'aéroport. D'ailleurs ce n'est pas 'une soupe', c'est THE soup. Sûrement la seconde meilleure qu'on a avalée depuis notre arrivée en Asie. Tellement bonne qu'elle méritait qu'on en parle sur notre blog. Voilà, c'est fait.

Bref, à midi, nous atterissons à Yangon, la capitale économique de la Birmanie. Il fait hyper chaud, encore plus qu'à Bangkok. On ne se rue pas directement vers les taxis car aujourd'hui on attend d'autres voyageurs. Ces voyageurs, ce sont les membres de la famille Hubert, ma famille adorée. (À ce moment là, maman versera-t-elle sa petite larme?)

On a alors 3 heures à tuer avant que mes parents, Clément et Coline arrivent. On a donc le temps d'élaborer une petite blague avec Ben: à leur arrivée, on se cache parmi les birmans avec une pancarte 'Hubert family'. Il faut dire qu'on est tellement bronzés que même avec la pancarte, Clément -qui sort en premier - a du mal à nous reconnaître! (OK, on en rajoute un peu...)

Les retrouvailles sont joyeuses et on a plein de choses à se raconter. On négocie et on monte à 6 (ou plutôt à 7 si on compte le chauffeur) dans un taxi, direction l'hôtel réservé par maman.
Première particularité qu'on observe: les birmans roulent à droite ET le volant de leurs voitures est aussi à droite! Vraiment bizarre !
Deuxième particularité: les hommes portent tous des jupes longues!
Troisième particularité: les hommes, femmes et enfants ont une sorte de crème jaune sur la peau. On apprendra par la suite que c'est un sorte de crème solaire/hydratante naturelle.

En arrivant, Ben et moi nous émerveillons devant l'hôtel! L'hôtel est au milieu de la verdure et 3 chambres nous sont réservées... De grandes chambres avec un lit top confort, des draps propres, des gros oreillers, une énorme salle de bains avec douche italienne et eau chaude, et le summum: LA CLIM !!!! Ben a l'impression d'être au paradis. Il est 15h30 mais on a déjà presque hâte de se coucher pour savourer ce confort, auquel on n'avait pas goûté depuis 3 mois. Ça peut paraître exagéré mais ça ne l'est pas du tout! On est aux anges dans cette chambre tout confort !

Après avoir admiré l'hôtel et savouré ces instants de confort, on rejoint le centre de Yangon. On visite une première pagode, puis on rejoint la fameuse pagode schwedagone, réputée comme étant la plus belle du monde.

 C'est vrai qu'elle est assez impressionnante et dégage une atmosphère assez particulière, pleine de lumière. Puisque la nuit tombe, on décide de remettre à plus tard la visite et on part vers Chinatown, quartier animé du centre ville dans lequel on va dîner. La bouffe birmane n'est pas extra (surtout le poisson que Clément a commandé)  mais il y a une bonne ambiance dans la rue, appelée 19th Street.

4 avril - Pour ceux qui se posent la question, of course, on a passé une super nuit dans notre super hôtel! :)

Au petit déj, on essaie de planifier notre voyage de 15 jours. On voudrait louer une voiture SANS chauffeur mais TOUT LE MONDE nous a dit que c'est impossible en Birmanie. L'hôtel nous reconfirme cela, on retourne à l'aéroport car on avait cru voir un stand europcar mais ils ne proposent que des services de taxi. Un copain birman de Clément nous dit aussi que ce n'est pas faisable et nous conseille de prendre le bus qui est la meilleure option pour voyager en Birmanie.

On se rend donc à la gare où on essaie de trouver la meilleure option pour se rendre au lac Inle. On négocie un peu et on finit par trouver une bonne solution: un bus de nuit VIP vraiment confortable qui part dès le soir même. Maman qui déteste les bus de nuit flippe un peu mais finalement ce trajet version backpackers se passe très bien. Nous arrivons au lac Inle à l'aube et nous rejoignons notre super hôtel (avec clim et lits ultra moelleux, encore une fois... Bonheur !).